Endurance Quest Saimaa kokoaa Euroopan parhaat kestävyysurheilijat Suomeen
Suomalaisen seikkailu-urheilun lippulaivakilpailu, legendaarinen Endurance Quest Finland on valittu kansainvälisen Adventure Race World Series (ARWS) sarjan EM-finaalin järjestäjäksi vuodelle 2025.
Vuodesta 2002 alkaen 11 kertaa järjestetty ja kansainvälisesti erittäin arvostettu Endurance Quest Finland kilpaillaan Saimaalla elokuun viimeisenä viikonloppuna 2025.
Isäntäkaupunkina EM-finaalille toimii Savonlinna. Savonlinnan ohella tapahtuman kumppanikaupunkeina ovat Sulkava, Rantasalmi ja Puumala.
Kilpailun järjestelyistä vastaa aktiivisesti lajia kehittävä ja kansainvälisiin Adventure Race World Series sarjan kilpailuihin osallistuva espoolainen lajin erikoisseura Northern Adventure Team.
Endurance Quest Saimaan ratamestari ja Northern Adventure teamin kapteeni Lauri Hollo on innoissaan siitä, että EM-finaali kilpaillaan Savonlinnassa ja kiertää laajalti 4 kunnan alueella.
- Savonlinna, Sulkava, Rantasalmi ja Puumala alueina tarjoavat todella mielenkiintoiset mahdollisuudet monipuolisen ja ennenkaikkea fyysisesti, suunnistuksellisesti ja visuaalisesti kiinnostavan reitin toteuttamiseen. Erityisen mausteensa kilpailuun luo Saimaan monipuolinen vesistö. Lajin luonteeseen kuitenkin kuuluu että tässä vaiheessa reitistä emme paljasta mitään, sanoo ratamestari Hollo.
Myös isäntäkaupunki Savonlinnan tapahtumapäällikkö Marita Kajander on innoissaan siitä, että Savonlinnan kaupunki yhdessä kumppanikuntien Sulkavan, Rantasalmen ja Puumalan kanssa pääsevät isännöimään erittäin kansainvälistä lajia.
- Olemme innoissamme että pääsemme Savonlinnan ja naapurikuntien kanssa yhdessä esittelemään kansainväliselle seikkailu-urheiluperheelle alueemme monipuolisia ja lähes rajattomia luontoliikuntamahdollisuuksia. Tapahtuman myötä ja ARWS verkoston kautta maailmalle leviävien kuva- ja videomateriaalien kautta saamme myös paljon kansainvälistä näkyvyyttä ja uskomme kumppanikuntien kanssa että tämäntyyppinen tapahtuma myös yhdistää alueen toimijoita luontomatkailun edistämiseen, kiteyttää Marita Kajander.
Lisäksi Kajander muistuttaa että vuosi 2025 on Olavinlinnan 550 vuotisjuhlavuosi ja tapahtuma istuu erinomaisesti Olavinlinnan ja Savonlinnan tapahtumakalenteriin kesän lopulla.
Myös Rantasalmen yrityskoordinaattori Antero Peiponen on innoissaan tulevasta tapahtumasta ja muistuttaa että Rantasalmen tunnetuimmat kohteet ovat luontomatkailun kohteita ja senkin ansiosta seikkailu-urheilu sopii kunnan imagoon erinomaisesti.
Myös Sulkavan ja Puumalan kunnat ovat innoissaan tapahtumasta ja kuntien elinkeinokehittäjä Mirjami Laitinen muistuttaa että Endurance Quest on erinomaista jatkoa alueella vuonna 2022 järjestettyyn 24 tunnin rogainingin SM-kilpailuun ja 2023 järjestettyyn Kairacross tapahtumaan.
- Elämysliikunta tai extreme urheilu luonnossa, miten kukin sitä haluaa nimittää, on selvästi kasvussa ja me uskomme että Sulkavan ja Puumalan, kuten myös Savonlinnan ja Rantasalmen alueet ja luonto pystyvät tarjoamaan paljon mahdollisuuksia kansainvälisessä kasvussa olevaan luontoliikunnan genreen, sanoo Laitinen.
EM-finaalissa matka tulee olemaan noin 250 kilometriä
ARWS sarjan EM-finaalissa kilpailureitin pituus tulee olemaan noin 250 kilometriä. Voittoaika tullee olemaan noin 24 tuntia. Lopulliset yksityiskohdat ja eri lajien osuusjärjestys ja matkat kerrotaan joukkueille noin 2 viikkoa ennen kilpailua. Kilpailureitin ja kilpailukartat joukkueet saavat 2 tuntia ennen starttia.
Ratamestari Lauri Hollo ei paljasta tässä vaiheessa radasta tai osuuksista mitään.
- Lajin luonteeseen kuuluu että kaikki pidetään salassa ja näin tarjotaan tasapuolinen kohtelu niin suomalaisille kuin ulkolaisille joukkueille. Lopullinen reitti muotoutuu työpöydällä olevista erilaisista suunnitelmista kesän ja syksyn aikana maastossa vietettävien maastotutkimuksien perusteella, suostuu ratamestari paljastamaan.
Seikkailu-urheilu kasvaa maailmalla kohisten – luonnosta haetaan elämyksiä
Seikkailu-urheilun suosio maailmalla kasvaa kohisten. Kansainvälisessä Adventure Race World Series kalenterissa on vuosittain noin 70 kilpailua viidessä maanosassa. Esimerkiksi tämän vuoden syyskuussa Hollannissa kilpailtavassa EM-finaalissa on jo nyt yli 100 nelihenkistä joukkuetta.
Endurance Quest palasi kansainväliseen kilpailukalenteriin EM-osakilpailuna 9 vuoden tauon jälkeen elokuussa 2023 Espoossa järjestetyn kilpailun myötä. Myös elokuussa 2024 Espoo toimii isäntäkaupunkina kun Suomen kilpailu on EM-osakilpailu.
Seikkailu-urheilukilpailut ovat pitkäkestoisia, kolmesta tunnista jopa 10 vuorokauteen kestäviä kestävyysurheilukilpailuita. Kilpailuissa joukkueen muodostaa 4 hengen tiimi. Kansainvälisesti suosituin joukkuemuoto on yhden naisen ja 3 miehen muodostama joukkue. Joukkueessa on oltava molempien sukupuolien edustajia.
Seikkailu-urheilussa päälajit ovat maastopyöräily, melonta ja juoksu (=trekking). Päälajit muodostavat yleensä vähintään 90% kilpailun ajasta. Koska kilpailuiden järjestäjät saavat itse suunnitella kilpailun pituuden ja luonteen kisamaahan ja maastoon sopivaksi, kilpailuissa on usein myös muita lajeja. Muita lajeja ovat esimerkiksi uinti, purjehdus, ratsastus, rullaluistelu sekä erilaiset köysitehtävät. Kaikki seikkailu-urheilussa esiintyvät lajit suoritetaan urheilijan ja joukkueen omin voimin ja tekniikalla.
Seikkailu-urheilussa kartanlukutaito on erittäin tärkeä osa lajia. Kilpailuissa joukkueet etenevät jokaisella osuudella kartan avulla rastilta (CP = control point) rastille. Etenemismuoto, esim. melonnasta maastopyöräilyyn vaihtuu huoltopisteellä (TA = transition area = vaihtopaikka). Karttojen mittakaavat vaihtelevat 1:5000 mittaisesta jopa 1:100000 mittakaavaiseen. Myös erilaisia erikoiskarttoja, kuten suunnistuskarttoja esiintyy usein kilpailuissa.
Lisätietoa aiheesta:
ARWS Endurance Quest Espoo 2023 highlights
EM-finaalin järjestäjä, Northern Adventure Team tähtää vuoden 2025 Kanadassa järjestettäviin MM-kilpailuihin
Saimaalla EM-finaalin järjestelyistä vastaa nuoresta iästä huolimatta nopeasti suomalaisen seikkailu-urheiluskenen kärkijoukkueisiin noussut espoolainen Northern Adventure Team.
Joukkuetta voidaan pitää ensimmäisenä suomalaisena ns. toisen polven joukkueena, kun joukkueen kapteenina ja EM-kilpailun ratamestarina toimii espoolainen 24-vuotias Lauri Hollo. Noin 7 vuotta lajia harrastanut teekkari sai ensikosketuksen lajiin jo vuonna 1999 juuri ennen syntymäänsä, kun mies pääsi ”seuraamaan” 733km pitkää The Endless Odyssey kilpailua ja isänsä kilpailua Team Haltin voittoisassa joukkueessa. Lisäksi nuori mies muistelee olleensa seuraamassa jo pikkupoikana ensimmäistä Suomessa järjestettyä Endurance Quest kilpailua vuonna 2002.
Tänä vuonna Northern Adventure Team on kilpaillut kerran ARWS sarjan EM-osakilpailuissa Puolassa. Viikonloppuna paahtavassa yli 30 asteen helteessä käyty kilpailu päättyi valitettavasti keskeytykseen joukkueen yhden urheilijan kärsittyä lämpöongelmista. Onneksi joukkue pääsee jo kahden viikon päästä Virossa uudestaan viivalle mittaamaan talven treenien tuotoksia.
Joukkueen päätavoite tänä vuonna on syyskuussa Hollannissa kilpailtava EM-finaali. Sinne Hollo ja Northern Adventuren joukkue lähtee tosissaan taistelemaan TOP 10 sijoituksista mutta samalla katsomaan sitä, miten hollantilaiset onnistuvat omassa EM-finaalin järjestelyssä ennen Suomea ja Saimaata.
_____________________
Tiedotteen kuvat: Endurance Quest, kuvaaja: Poppis Suomela